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第12話
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「ゆい、お前は後悔してはいけない！」 陽翔はドアの外から叫んだ。 私は何も言わなかった。 陽翔も長くは待たず、すぐに別荘に戻った。彼は帰ると、怒りで顔を真っ赤にして、テーブルを蹴り飛ばし、激しい音を立てた。部屋でフェイスパックをしていた美咲は驚いて飛び出してきた。 彼女は慌てて走り出し、ソファに座り込んだイライラしている陽翔を見て、恐る恐る尋ねた。「どうしたの？」 「ゆいが牧野凛と結婚すると言ってるんだ。でも本当は俺と結婚するはずなんだ！彼女は俺のことを思い出すことができるのか？」 陽翔は、さっきの榎本ゆいの冷たい視線を思い出すと、胸が締め付けられるような痛みを感じた。榎本ゆいは以前、こんな風に彼を見たことがなかったのだ。 美咲はその言葉を聞いて眉をひそめたが、不快感を抑えながら言った。「そんなことないわよ。医者だって彼女が思い出すって言ってたじゃない。でも、私の友達が言ってたんだけど、榎本ゆいは牧野凛と一緒に遊園地に行って、本当に恋人みたいに見えたらしいの」 その言葉を聞いた陽翔は、急に榎本ゆいがさっき投稿したInstagramのことを思い出した。 彼は携帯を取り出し、彼女のInstagramをチェックした。そこには牧野凛との写真がぎっしり詰まっていて、二人とも本当に幸せそうに笑っていた。本物のカップルのように。 陽翔の手は震えた。 最近は美咲を追いかけていたため、ゆいが牧野凛とここまで親しい関係になっていたことに気づいていなかった。 彼らが付き合い始めた頃、ゆいも同じように毎日彼と写真を撮り、Instagramに投稿していたし、毎日電話もしていた。電話をかけなくてもメッセージは送ってきていた。 でも今では…… 彼の携帯にはもう何日もゆいからの電話が来ていないし、メッセージもない。 彼は、まるでゆいの世界から消えてしまったかのように感じた。 失望感が彼の心を深く打ちのめした。 翌朝早く、陽翔は牧野グループのビルの前で私を待っていた。 私は凛の車から降り、陽翔を見た。凛も彼に気づいたが、私は彼を無視して凛の手を握り、笑顔で会社に入っていった。 陽翔は追いかけてこなかったが、ずっとついてきていた。 しかし、夜になると、彼はもう我慢できず、目を赤く
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第14話
「新井さん、榎本ゆいさんの今の状態では、もっと彼女に寄り添い、以前一緒に行った場所に連れて行けば、彼女があなたを思い出す助けになるかもしれません」と医者は言った。 「役立たず！何が全国で最高の脳外科医だ！もしゆいが俺を思い出さなかったら、お前の仕事なんてもういらない！」陽翔は医者を乱暴に押しのけ、怒鳴りつけてその場を去った。 だが、彼の計画を実行する前に、彼の父が美咲と一緒に住んでいる別荘にやってきた。 陽翔は美咲を抱きながら無言で酒を飲んでいたが、父の姿を見て慌てて立ち上がり、震える声で言った。「父さん、どうして……」 パーン―― 新井和夫は強い平手打ちをくらわせ、陽翔は言葉を失った。 「榎本ゆいがどうして牧野グループに転職したのかと思ったら、お前が外に女を作っていたのか！この愚か者が、俺を破滅させたいのか？！榎本ゆいが我が社にどれだけ重要か分かっているのか！」和夫は全身を震わせながら怒鳴った。 「父さん、俺のせいじゃない。ゆいは俺を牧野凛だと勘違いしているんだ。俺にどうしろって言うんだ？」陽翔は力なく言った。 「知ってるさ。お前が彼女を海に突き落としたってことも！」和夫は激怒して叫んだ。 陽翔は驚いた。 「忠告しておくが、榎本ゆいの父親がこのことを知らないように祈るんだな。もし知ったら、おそらく資金を引き上げるだろう。その時は、親子の情に免じて見逃すと思うなよ！お前の地位は弟でも務まるんだからな！」和夫は最後通告をした。 「父さん、今何て言ったんだ？」陽翔は信じられない様子だった。 和夫はこれ以上言葉を交わさず、冷たく美咲を見てその場を去った。 父が去ると、美咲はすぐに近寄り、眉をひそめて言った。「陽翔、あなたのお父さん、何のことかしら？冗談を言っているだけよね？」 陽翔はソファに崩れ落ち、美咲の言葉は耳に入ってこなかった。 榎本ゆいがいなくなってから、すべてが狂い始めた。 彼は、心も頭も混乱していた。 その夜、私は携帯に表示された十数件の不在着信をしばらく眺めていた。 陽翔からのメッセージが次々と送られてきたが、私は見て閉じた。 【ゆい、電話に出てくれないか？】 【話したいことがあるんだ】 【……】 その後も多くのメッセージが送られて
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第15話
陽翔の目が輝いた。 「ゆい、本当に？俺のことを思い出したのか？」彼は駆け寄り、興奮しながら私の肩をつかみ、目を赤くした。 一方、凛はこの言葉を聞くと、手元のタブレットを閉じ、私との写真をじっと見つめ、瞳が暗く沈んだ。 夢が覚める時が来た。 「俺は君の彼氏だよな？本当に思い出したのか？」陽翔は私が返事をしないのを見て、手に力を込め、焦った声で言った。 「覚えているわ」私は冷たく笑いながら答えた。 陽翔はその言葉を聞くと、感極まって私を抱きしめようとしたが、私は彼の胸に手を当てて彼を制した。 「確かに、あなたが三年間も告白し続けたから、ようやく私は同意したわ。告白に成功した時、感激して泣いた姿も覚えている。一緒にすると誓ったあの時のことも。そういうことはちゃんと覚えているわ」話しながら私は目が赤くなっていた。 「でも、あなたはこれらを覚えているの？」私は逆に陽翔に問いかけた。 彼は一瞬言葉に詰まった。 「君が言ったように、大学時代には雨の中で私に傘を持ってきたり、食事を届けてくれたけれど、それは付き合い始めた最初の数日だけだったわね。その後、私が君のために何をしてきたか、覚えている？」私はさらに問い詰めた。 陽翔は何かがおかしいと感じ、低い声で「後で話そう」と言って私を説得しようとした。 「あなたも忘れているんだろうね。あなたが病気の時、私はあちこち駆け回って薬を探して、一日中あなたのそばにいた。飲み会であなたのためにお酒を飲んだり、会社の問題やあなたが引き起こしたトラブルを処理したこともあった。あなたが殴られた時は、助けるために肋骨を折ったわ。これらすべて、は覚えているの？」私は涙を浮かべながら怒鳴った。 陽翔のために、私は全てを捧げたのだ。 「ゆい、覚えているよ」陽翔は慌てて私の手を握りしめた。 「覚えている？」私は赤くなった目で彼を見つめ、手を持ち上げた。 すると、スクリーンに映し出されたのは、陽翔と別の女性と一緒に寝ている写真が映し出された。その女性は彼の胸にすっぽりと収まり、顔は見えなかったが、首にはキスマークが散らばっていた。 しかし、その女性は明らかに私ではなかった。 陽翔の目は大きく見開かれた。 「ゆい、君はなんて恥知らずなんだ。盗撮なんてした
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陽翔は言葉を失った。 「俺は美咲に対して本気ではなかったけど、君は牧野凛に対してどうなの？君も彼と一緒に寝たんじゃないのか？」彼は口実を見つけ、私に問い詰めた。 「そうかどうかは、あなたには関係ないわ」私は冷たく笑って答えた。 「昔の私は、あなたが私を海に突き落とした瞬間に死んだのよ。それ以降の私の全ては、君とは関係ないわ」私の目は次第に暗くなっていった。 陽翔は私の冷たい目を見て、心臓が締め付けられるような痛みを感じた。 彼は涙ぐみながら私の手を握り、今もなお弁解し続けた。「別れるつもりはない。せいぜい美咲を振るだけさ。彼女のことなんてどうでもいい。愛しているのは君だけだ」 三年間の感情が彼の心に深く根付いており、彼は私がずっと彼を愛し続けると信じていた。 私は彼の手から逃れようとしたが、彼の握りは強く、父がそれを見て私を後ろに引き寄せ、激しく陽翔に平手打ちをした。 「このクズが！気持ち悪いぞ！今後、俺の娘に近づいたら、足を折ってやる！」父は彼を怒鳴りつけ、私を連れてその場を離れた。 陽翔は私たちが去るのを見たが、追いかけようとしたところで電話がかかってきた。 「お前は何をしているんだ！こんな小さなこともできないとは、もうお前を息子だと思わない！自分でなんとかしろ！」和夫は電話で怒鳴りつけ、話を聞く前に一方的に電話を切った。 彼はまるで冷たい水を浴びたように、頭から足まで完全に冷え切ってしまった。 ゆいを失った上、父親にも見放された。 彼は呆然と別荘に帰ったが、そこで美咲が荷物をまとめているのを見つけた。彼は止めようとした。 「何をしているんだ？どこに行こうとしているんだ？」陽翔は眉をひそめて聞いた。 「私が出て行くわけじゃない、君が出て行くのよ！これは私の家よ！」美咲は普段の優しさを失い、冷たい顔で彼の手を振り払った。 陽翔は下を見て、美咲がまとめているのは自分の服であることに気づいた。 「美咲……これってどういう意味なんだ？」彼は優しい美咲がこんなに冷たくなるとは信じられず、彼女の手を握りながら尋ねた。 「どういう意味って？あなたは私の名声を汚して、私は学校からも追い出されたのよ。それで何がどうしたの？お金もないのに、あんたと付き合う理由なんてないでしょ。
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陽翔の目が輝いた。 「ゆい、本当に？俺のことを思い出したのか？」彼は駆け寄り、興奮しながら私の肩をつかみ、目を赤くした。 一方、凛はこの言葉を聞くと、手元のタブレットを閉じ、私との写真をじっと見つめ、瞳が暗く沈んだ。 夢が覚める時が来た。 「俺は君の彼氏だよな？本当に思い出したのか？」陽翔は私が返事をしないのを見て、手に力を込め、焦った声で言った。 「覚えているわ」私は冷たく笑いながら答えた。 陽翔はその言葉を聞くと、感極まって私を抱きしめようとしたが、私は彼の胸に手を当てて彼を制した。 「確かに、あなたが三年間も告白し続けたから、ようやく私は同意したわ。告白に成功した時、感激して泣いた姿も覚えている。一緒にすると誓ったあの時のことも。そういうことはちゃんと覚えているわ」話しながら私は目が赤くなっていた。 「でも、あなたはこれらを覚えているの？」私は逆に陽翔に問いかけた。 彼は一瞬言葉に詰まった。 「君が言ったように、大学時代には雨の中で私に傘を持ってきたり、食事を届けてくれたけれど、それは付き合い始めた最初の数日だけだったわね。その後、私が君のために何をしてきたか、覚えている？」私はさらに問い詰めた。 陽翔は何かがおかしいと感じ、低い声で「後で話そう」と言って私を説得しようとした。 「あなたも忘れているんだろうね。あなたが病気の時、私はあちこち駆け回って薬を探して、一日中あなたのそばにいた。飲み会であなたのためにお酒を飲んだり、会社の問題やあなたが引き起こしたトラブルを処理したこともあった。あなたが殴られた時は、助けるために肋骨を折ったわ。これらすべて、は覚えているの？」私は涙を浮かべながら怒鳴った。 陽翔のために、私は全てを捧げたのだ。 「ゆい、覚えているよ」陽翔は慌てて私の手を握りしめた。 「覚えている？」私は赤くなった目で彼を見つめ、手を持ち上げた。 すると、スクリーンに映し出されたのは、陽翔と別の女性と一緒に寝ている写真が映し出された。その女性は彼の胸にすっぽりと収まり、顔は見えなかったが、首にはキスマークが散らばっていた。 しかし、その女性は明らかに私ではなかった。 陽翔の目は大きく見開かれた。 「ゆい、君はなんて恥知らずなんだ。盗撮なんてした
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第14話
「新井さん、榎本ゆいさんの今の状態では、もっと彼女に寄り添い、以前一緒に行った場所に連れて行けば、彼女があなたを思い出す助けになるかもしれません」と医者は言った。 「役立たず！何が全国で最高の脳外科医だ！もしゆいが俺を思い出さなかったら、お前の仕事なんてもういらない！」陽翔は医者を乱暴に押しのけ、怒鳴りつけてその場を去った。 だが、彼の計画を実行する前に、彼の父が美咲と一緒に住んでいる別荘にやってきた。 陽翔は美咲を抱きながら無言で酒を飲んでいたが、父の姿を見て慌てて立ち上がり、震える声で言った。「父さん、どうして……」 パーン―― 新井和夫は強い平手打ちをくらわせ、陽翔は言葉を失った。 「榎本ゆいがどうして牧野グループに転職したのかと思ったら、お前が外に女を作っていたのか！この愚か者が、俺を破滅させたいのか？！榎本ゆいが我が社にどれだけ重要か分かっているのか！」和夫は全身を震わせながら怒鳴った。 「父さん、俺のせいじゃない。ゆいは俺を牧野凛だと勘違いしているんだ。俺にどうしろって言うんだ？」陽翔は力なく言った。 「知ってるさ。お前が彼女を海に突き落としたってことも！」和夫は激怒して叫んだ。 陽翔は驚いた。 「忠告しておくが、榎本ゆいの父親がこのことを知らないように祈るんだな。もし知ったら、おそらく資金を引き上げるだろう。その時は、親子の情に免じて見逃すと思うなよ！お前の地位は弟でも務まるんだからな！」和夫は最後通告をした。 「父さん、今何て言ったんだ？」陽翔は信じられない様子だった。 和夫はこれ以上言葉を交わさず、冷たく美咲を見てその場を去った。 父が去ると、美咲はすぐに近寄り、眉をひそめて言った。「陽翔、あなたのお父さん、何のことかしら？冗談を言っているだけよね？」 陽翔はソファに崩れ落ち、美咲の言葉は耳に入ってこなかった。 榎本ゆいがいなくなってから、すべてが狂い始めた。 彼は、心も頭も混乱していた。 その夜、私は携帯に表示された十数件の不在着信をしばらく眺めていた。 陽翔からのメッセージが次々と送られてきたが、私は見て閉じた。 【ゆい、電話に出てくれないか？】 【話したいことがあるんだ】 【……】 その後も多くのメッセージが送られて
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第13話
「ゆい、お前は後悔してはいけない！」 陽翔はドアの外から叫んだ。 私は何も言わなかった。 陽翔も長くは待たず、すぐに別荘に戻った。彼は帰ると、怒りで顔を真っ赤にして、テーブルを蹴り飛ばし、激しい音を立てた。部屋でフェイスパックをしていた美咲は驚いて飛び出してきた。 彼女は慌てて走り出し、ソファに座り込んだイライラしている陽翔を見て、恐る恐る尋ねた。「どうしたの？」 「ゆいが牧野凛と結婚すると言ってるんだ。でも本当は俺と結婚するはずなんだ！彼女は俺のことを思い出すことができるのか？」 陽翔は、さっきの榎本ゆいの冷たい視線を思い出すと、胸が締め付けられるような痛みを感じた。榎本ゆいは以前、こんな風に彼を見たことがなかったのだ。 美咲はその言葉を聞いて眉をひそめたが、不快感を抑えながら言った。「そんなことないわよ。医者だって彼女が思い出すって言ってたじゃない。でも、私の友達が言ってたんだけど、榎本ゆいは牧野凛と一緒に遊園地に行って、本当に恋人みたいに見えたらしいの」 その言葉を聞いた陽翔は、急に榎本ゆいがさっき投稿したInstagramのことを思い出した。 彼は携帯を取り出し、彼女のInstagramをチェックした。そこには牧野凛との写真がぎっしり詰まっていて、二人とも本当に幸せそうに笑っていた。本物のカップルのように。 陽翔の手は震えた。 最近は美咲を追いかけていたため、ゆいが牧野凛とここまで親しい関係になっていたことに気づいていなかった。 彼らが付き合い始めた頃、ゆいも同じように毎日彼と写真を撮り、Instagramに投稿していたし、毎日電話もしていた。電話をかけなくてもメッセージは送ってきていた。 でも今では…… 彼の携帯にはもう何日もゆいからの電話が来ていないし、メッセージもない。 彼は、まるでゆいの世界から消えてしまったかのように感じた。 失望感が彼の心を深く打ちのめした。 翌朝早く、陽翔は牧野グループのビルの前で私を待っていた。 私は凛の車から降り、陽翔を見た。凛も彼に気づいたが、私は彼を無視して凛の手を握り、笑顔で会社に入っていった。 陽翔は追いかけてこなかったが、ずっとついてきていた。 しかし、夜になると、彼はもう我慢できず、目を赤く
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第12話
私は驚き、唇を少し開けたまま言おうとしたが、凛が私の言葉を遮った。 「ショッピングモールで綺麗なネックレスを見かけたから、ついでに買ってきたよ」 彼は私が欲しいかどうかも気にせず、箱からそれを取り出し、慎重に私の首にかけた。 彼の動きはゆっくりで、注意深くて、まるで私が断るのを恐れているかのようだった。 彼が会社でテキパキと指示を出す姿を見てきたし、普段はあまり笑わない彼が、突然こんなにも慎重に振る舞うのは、少し慣れない感じがした。 しかし、彼の「ついでに」が多い。 ついでに私を病院に見舞いに来て、ついでにご飯や花を買ってくれて、今度はついでにネックレスまで買ってくれた。 「すごく綺麗ね、気に入ったわ」私はネックレスを触りながら、彼に笑顔を見せた。 彼はまだ真剣な顔をしていたので、私は彼の手を引いてベンチに座らせた。すると、彼は私の手を反対に握り返し、黒い瞳でじっと私を見つめ、小さな声で言った。「俺が言ったこと、本当かもしれないって考えたことない？」 私は少し笑顔を崩し、だんだんと暗くなっていく空を見上げながら、目も次第に暗くなっていった。 「凛、私は分かってるから、心配しないで」 少し経ってから、彼の手の甲を軽く叩き、安心させるように言った。 「一つお願いがあるんだ」牧野凛は真剣に言った。 「言ってみて」 「ネックレスを、これから捨てないでくれる？何かを思い出しても捨てないでほしいんだ」 凛は少し哀願するような口調だった。 「こんなに素敵なのに、なんで捨てるの？」 私は慌ててネックレスを手で押さえ、真剣な顔をしている牧野凛に向かって笑い、「ご飯を食べるときも、寝るときも、シャワーを浴びるときも、どこへ行くにもこれを着けて行くわ！」 その言葉を聞いて、凛の顔色は少し和らいだ。 「さあ、写真を撮ろうよ」 私は彼の腕にしがみつき、たくさんの写真を撮った。いくつかの良い写真を選んで、Instagramに投稿した。 その夜、陽翔が突然家にやってきた。 写真の件ではなく、美咲のことで来た。 「ゆい、どうしてお前はそんなに酷いんだ？わざわざ学校に行って美咲を恥をかかせたのか！ただ海に一度溺れただけだろ？お前は頭もおかしくなったのか？俺を忘れる
